A quarta rodada do Tata Steel Masters confirmou-se como um dos dias mais agitados do torneio até o momento, alterando significativamente a configuração da tabela em Wijk aan Zee. Com o tabuleiro pegando fogo e três partidas terminando com resultados decisivos, a liderança agora tem donos claros. Hans Niemann e Nodirbek Abdusattorov venceram seus compromissos e se isolaram no topo, somando 3 pontos em 4 possíveis, desgarando-se do pelotão que embolava a classificação no início da rodada.
Niemann e o sacrifício brilhante
A vitória mais espetacular do dia coube a Hans Niemann. Jogando de pretas contra Aravindh Chithambaram, o americano construiu uma vantagem posicional sólida a partir de uma abertura rica estrategicamente, garantindo o controle na ala da dama. Aravindh, por sua vez, optou por um plano ambicioso de avanço de peões na ala do rei, negligenciando o contrajogo adversário.
Com a posição já superior, Niemann demonstrou uma visão tática afiada ao executar o lance 36…Cxe5!! — objetivamente a melhor jogada na posição. O sacrifício de dama em troca de uma torre e um cavalo removeu qualquer recurso defensivo das brancas. Foi uma conversão técnica suave que marcou sua primeira vitória de pretas no torneio, após um início com uma vitória rápida e dois empates tranquilos. O cenário para a quinta rodada não poderia ser mais dramático: Niemann enfrentará Abdusattorov, num confronto direto entre os dois co-líderes antes do primeiro dia de descanso.
O pelotão de perseguição e oportunidades perdidas
Quem também celebrou foi Javokhir Sindarov, que derrotou Matthias Bluebaum e manteve-se na cola dos líderes. Ele agora lidera um grupo de três jogadores com 2½ pontos, apenas meio ponto atrás do topo. No grupo “Challengers”, Aydin Suleymanli manteve a liderança isolada ao vencer Lu Miaoyi.
Entretanto, a rodada também foi marcada pelo “quase”. Vladimir Fedoseev desperdiçou uma chance de ouro contra Jorden van Foreest num final complexo. Após um erro grave de Van Foreest (38…c4?), as brancas poderiam ter vencido com uma sequência precisa de torre. Fedoseev, contudo, optou por um caminho diferente visando o peão de sol e, mesmo com mais de 20 minutos no relógio, deixou escapar a vitória, terminando em empate. Arjun Erigaisi viveu frustração semelhante, sendo incapaz de converter um final de torres com um peão a mais contra Anish Giri.
Show de lendas em Barcelona
Enquanto a tensão competitiva dominava a Holanda, a Espanha foi palco de uma exibição de gala. Magnus Carlsen e Hikaru Nakamura, duas das maiores figuras do xadrez mundial, marcaram presença na ICE Barcelona 2026, uma das maiores feiras de tecnologia de jogos do mundo. O destaque do evento, organizado pela BETBY, foi uma partida de xadrez às cegas entre os dois grandes mestres, um formato onde a memória e o cálculo puro substituem a visão do tabuleiro.
Para o deleite do público, acredita-se que este tenha sido o primeiro duelo público “às cegas” entre os atuais número 1 e número 2 do mundo. Jogando em Barcelona, muitos esperavam que Carlsen optasse pela Abertura Catalã, mas o norueguês iniciou com 1.Cf3. Nakamura respondeu com a sólida Defesa Agincourt para a partida de 15 minutos. Carlsen tentou confundir o adversário com um fianqueto duplo e manobras agressivas de cavalo, chegando a ganhar um peão central. No entanto, Nakamura “enxergou” longe e sacrificou um bispo no momento exato para forçar um empate por xeque perpétuo.
A nova era do xadrez digital
Toda a ação foi narrada lance a lance por Levy Rozman, o “GothamChess”, que traduziu a complexidade do jogo para os espectadores. O criador de conteúdo, que recentemente ultrapassou a marca de sete milhões de inscritos no YouTube, também mediou um bate-papo com os astros.
Durante a conversa, Carlsen observou como sua fama transcendeu o nicho do esporte nos últimos anos, pontuando que, desde o início de 2023, o xadrez “simplesmente continua aparecendo nos algoritmos de todo mundo”. O norueguês destacou ainda como a pandemia transformou o cenário, deslocando o foco dos formatos clássicos puramente longos para uma paisagem mais diversificada, onde o xadrez rápido e blitz ganharam imensa popularidade. Para encerrar o evento com chave de ouro, os mestres jogaram partidas de blitz interativas contra o público, aproximando ainda mais a elite dos fãs.